سر امسینا لکردیا بدان ** راز اصبحنا عرابیا بخوان‌‌

سر امسینا لکردیا بدان ** راز اصبحنا عرابیا بخوان‌‌ 3465

Know the secret of “In the evening I was a Kurd”; read the mystery of “In the morning I was an Arab.”

ور مثالی خواهی از علم نهان ** قصه گو از رومیان و چینیان‌‌

And if you desire a parable of the hidden knowledge, relate the story of the Greeks and the Chinese.

قصه‌‌ی مری کردن رومیان و چینیان در علم نقاشی و صورتگری‌‌

The story of the contention between the Greeks and the Chinese in the art of painting and picturing.

چینیان گفتند ما نقاش‌‌تر ** رومیان گفتند ما را کر و فر

The Chinese said, “We are the better artists”; the Greeks said, “The (superiority in) power and excellence belongs to us.”

گفت سلطان امتحان خواهم در این ** کز شماها کیست در دعوی گزین‌‌

“I will put you to the test in this matter,” said the Sultan, “(and see) which of you are approved in your claim.”

اهل چین و روم چون حاضر شدند ** رومیان از بحث در مکث آمدند

When the Chinese and the Greeks presented themselves, the Greeks were more skilled in the knowledge (of the art of painting).

چینیان گفتند یک خانه به ما ** خاص بسپارید و یک آن شما 3470

(Then) the Chinese said, “Hand over to us a particular room, and (let there be) one for you (as well).”

بود دو خانه مقابل دربدر ** ز آن یکی چینی ستد رومی دگر

There were two rooms with door facing door: the Chinese took one, the Greeks the other.

چینیان صد رنگ از شه خواستند ** پس خزینه باز کرد آن ارجمند

The Chinese requested the King to give them a hundred colours: then that excellent (king) opened the treasury.

هر صباحی از خزینه رنگها ** چینیان را راتبه بود از عطا

Every morning, by (his) bounty, the colours were dispensed from the treasury to the Chinese.

رومیان گفتند نی نقش و نه رنگ ** در خور آید کار را جز دفع زنگ‌‌

The Greeks said, “No tints and pictures are proper for our work, (nothing is needed) except to remove the rust.”